Isla San Andrés desaprovecha potencial para generar energía renovable (Primera parte)

Por: Daniel Falla y Diana Santamaría

Imagen 1. San Andrés tiene uno de los más altos potenciales en energía marina del país.

La Isla Colombiana de San Andrés, a raíz de su acelerado crecimiento poblacional (>3.300 hab./Km²), está viviendo un panorama de escases en la producción y suministro de la energía eléctrica producida en la isla, debido a la alta demanda en relación a su tamaño (158 GWh por año). La energía es generada totalmente en una central eléctrica (capacidad eléctrica de 55 MW) con generadores diesel que tienen un requerimiento anual de aprox. 40 millones litros de diesel (MINMINAS, 2005). En busca de soluciones a dicho problema se han propuesto varios proyectos para generar energía eléctrica a partir del viento, residuos sólidos, la fuerza mareomotriz, entre otras, lo cual indica que se está estudiando la posibilidad de implementar nuevas formas de energía limpia provenientes de los recursos del lugar.

El objetivo es evaluar cual de los proyectos de generación de energía eléctrica que se quieren implementar  en la zona, traerá mayores beneficios sociales, económicos y ambientales. 

Imagen 2. Basurero a cielo abierto ilegal en San Andrés

Situación actual: Problemática

• Energía: Existe un contrato de suministro de energía entre SOPESA SA ESP (Sociedad Productora de Energía de San Andrés y Providencia constituida por las firmas Valley Detroit Diesel, DiselecsaLtda, Cegelec, Turner Diesel y Transpetrol Ltda.) y CORELCA (Corporación Eléctrica de la Costa Atlántica S.A. ESP.) para la operación de las plantas diesel en la isla, garantizando 41.5 MW. actualmente la ciudad está viviendo un panorama de escases en el suministro de energía eléctrica, debido a la alta demanda en relación a su tamaño (158 GWh por año). En el Plan de Ordenamiento Territorial - POT de San Andrés del año 2003 no se trata el problema, sin embargo hay una recomendación general para buscar el uso de nuevas tecnologías para la generación de electricidad con base en los recursos de viento, sol y mar del archipiélago. Este marco general coincide con la política del gobierno central colombiano de promover e incentivar el uso de fuentes de energía no convencionales y el uso racional y eficiente de energía para las zonas no interconectadas (Ley 697 de 2001 y decreto reglamentario 3683 de 2003).
• Sobrepoblación: (aprox. 1896 habitantes/Km²) Es el Departamento de Colombia con menor número de habitantes (86.900 hab.), pero con la mayor densidad poblacional por kilómetro cuadrado. (DANE, 2005).
• Agua potable: La población dispone básicamente de cuatro fuentes de abastecimiento de agua potable: Aguas subterráneas (del acuífero), agua lluvia, desalinización y aguas superficiales. La demanda total de agua en la isla de San Andrés es de aprox. 175,81 l/s, el sector con mayor demanda de agua es el residencial con aprox. 79.000 consumidores (80%). Los turistas (aprox. 4550 turistas) consumen 1.300 m³ de agua por día. (UAESP, 2004).
• Basura: En temporada baja turística son 80 toneladas por día y en alta temporada turística 120 ton/día. La basura se deposita ilegalmente en varios sitios de la isla, que constituye un volumen importante (hay mucha basura voluminosa como neveras, estufas, colchones, etc.). (UAECSP, 2010).

Caracterización del lugar

La Isla de San Andrés se encuentra ubicada en el océano Atlántico, tiene una extensión de 16 km de largo y 3.5 km de ancho aproximadamente y, su área terrestre es de 27 km². Se localiza al noroccidente de Colombia en las coordenadas 12°28’58 y 12°35’55’’ latitud Norte así como 81° 40’49’’ y 81°43’23’’ longitud oeste en el Mar Caribe. Tiene fronteras marítimas con Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Jamaica, Haití y República Dominicana (MINMINAS, 2005). 

Imagen 3. Isla de San Andrés-Colombia.

El clima es cálido semi-húmedo y,  al encontrarse en una zona intertropical, fluctúa entre los 26°C y 29°C con un promedio de 27.3°C. Se presentan lluvias mayormente en los meses de Mayo, Octubre y Noviembre con una precipitación promedio de 1900 mm (MINMINAS, 2005).

En cuanto a la economía de la ciudad es principalmente el turismo y el comercio. Otras actividades como la agricultura y la pesca también son importantes en el desarrollo económico; el producto agrícola más explotado comercialmente es el coco, y otros como el aguacate, la caña de azúcar, el mango, y la yuca. Aunque con el tiempo ha disminuido la cosecha de estos debido al deterioro de los suelos (Gobernación del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, 2013).

Algunos problemas de los sanandresanos son: sobrepoblación, pérdida de tierras de los campesinos, agotamiento  de los pozos de agua (dulce), desempleo, desfalco  de Estados Unidos en la pesca, daños ecológicos cerca de las playas, además que no hay un ente de control que vigile y/o haga cumplir las normas legales en su totalidad (MINMINAS, 2005).

El problema en el que se va a enfatizar es la situación actual de la energía en San Andrés, que debido a la densidad de población (>3.300 habitantes/km²) genera una alta demanda de energía (146,5 GWh/año) para la cual hay que resaltar el alto costo tanto económico como ambiental que conlleva la  generación de esta, lo que se podría denominar como una fuente no sostenible a largo plazo; por ello nace la necesidad de buscar nuevas fuentes que sean sostenibles tanto económica como ambientalmente y que además contribuyan a la disminución de otros problemas, como, por ejemplo la planta de residuos sólidos (RSU) que busca generar energía eléctrica a partir de las basuras, lo que disminuye una de las grandes problemáticas no solo a nivel de la isla sino a nivel mundial, que es la disposición final de los desechos. 

Referencias

MINMINAS - Ministerio de Minas y Energías-  (2005). Informe del Proyecto: Análisis preparatorio para el suministro de energía sostenible en las islas Colombianas San Andrés y Old Providence. Número del Proyecto: 81078039.Colombia. véase en: http://www.minminas.gov.co/minminas/downloads/UserFiles/File/ENERGIA/sanandres/Informe/GTZGeneracion.pdf

Portafolio.co (2012). San Andrés tendrá luz a partir de los residuos sólidos. Rev. Portafolio; realidad económica y empresarial de Colombia. Véase en: http://www.portafolio.co/economia/san-andres-tendra-luz-partir-los-residuos-solidos.

Agencia de Noticias Universidad Nacional de Colombia (2012). San Andrés, con alto potencial en energía marina. Uni>ersia Colombia. Véase en: http://noticias.universia.net.co/ciencia-nn-tt/noticia/2012/10/05/972994/san-andres-alto-potencial-energia-marina.html

CORELCA – Corporación eléctrica de la Costa Atlántica- (2010). Generación de Energía: Planta San Andrés. Barranquilla-Colombia. Véase en: http://www.corelca.com.co/contenido/genergia_sopesa.shtml

DANE. (2010). Informe de Coyuntura Económica Regional-ICER. San Andrés Islas,Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Gobernación del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (2013). Consultado el 21/sep./2013. Véase en: http://www.sanandres.gov.co/index.php

RODAS Albeiro (2007). Pasaporte Colombiano. «Documento acerca de los raizales de San Andrés». Consultado el 23 de noviembre de 2012. Véase en: http://pasaportecolombiano.wordpress.com/2007/12/29/documento-acerca-de-los-raizales-de-san-andres/